俺の実家は海沿いの田舎町。
メチャ綺麗な海が有名なんだけど、色々とイワクがあるんだよね・・・
幼馴染のKの実家は代々続く名家なんだけど『そこの家の嫡男は、15才の誕生日に海に近づくと命を落とす』って言い伝えがあったんだ。
死ぬって言うのは、海神（地元の言い伝えでは美しい女）が死んでしまった自分の子供を生き返らせようと、選ばれた家の嫡男の魂をもって行くって話しなんだけど、俺もKも眉唾だと全然信じてなかったんだよね。
誕生日当日、Kは学校を休んだ。
俺は昼休に学校を抜け出して、様子を見に行った。
Kの家に着いて呼び鈴を押すと、Kの母親が出てきた。
話を聞くと、今日は大事をとって家の座敷に缶詰状態らしい。
Kに会いたいと伝えると、
「今日で最後かも知れないから・・・」
と、家に上げてくれた。
俺はそんな与太話本気で信じてるのかと思ったが、町中その噂で持ちきりだったので、ナーバスになるのも仕方ないかと、座敷に向かった。
座敷の前にはKのオヤジと爺さんが、ふすまの前に厳しい表情で座り込んでいた。
俺に気づいた二人に軽く挨拶をし、Kに会いたいと伝えると座敷に通してくれた。
ふすまを開けると、缶ビール片手にくわえタバコのKが、ダビスタに夢中だった。
本人は全く緊張感が無く、何故かホッとした。
Kが俺に気づき「オウ」と、いつもの様に挨拶を交わした。
しばらくは下らない話をしていたのだが、Kが急に
「なぁ今日本当に俺が死んだらどうするよ？」
と聞いてきた。
一瞬返答に困ったが、
「俺が死に際見取ってやるよ」
と冗談ぽく言った。
Kの話では、Kのオヤジさんも爺さんも嫡男で、15の誕生日には同じように座敷に缶詰だったらしい。
2人とも全くその日の記憶が抜けていて、何も憶えていないとの事だった。
俺は今日一日Kと一緒に過ごすと決め、食料とタバコの買出しにコンビニへ向かった。
コンビニから戻ると、何やら座敷の方が慌ただしい様子だった。
何やらエライ坊さんが来て、結界だの魔除けだの準備をしていた。
Kはと言うと、酒を頭からかけられ灰をかけられ、物凄い状態になっていた。
Kが体を洗って帰って来ると、2人でお札がビッチリと貼られた座敷へ戻った。
特にやる事が無いのでDVDを観てた。
座敷の前では、近所のオッサンどもが順番で番をしていた。
特に何も起こらず、夜もふけて来た11時過ぎに便所に立って、戻るとふすまが開き、番をしていたオッサン2人が眠りこけていた。
まさかと思い、座敷を覗くとKがいない。
オッサン達をたたき起こし、家の人間にKが居ない事を告げた。
その日Kの家に詰めていた人間全員で、Kの捜索がはじまった。
俺はバイクを飛ばし、すぐに海へ向かった。
海岸線の国道を走っていると、すぐに砂浜に立っているKの姿を見つけた。
俺はすぐ携帯でKの家に連絡を入れ、Kに走り寄った。
「オイ、Kお前何やってんだよ」
と肩をつかむと、物凄い力で振り払われた。
無言で振り返ったKを見ると、白目を剥きヨダレを垂れ流した状態だった。
これはヤバイとKを羽交い絞めにしたのだが、Kは海へと向かう足を止めない。
物凄い力で海へと引きずられてしまった。
何を言っても聞く耳を持たないので、仕方なく後頭部を力一杯ぶん殴った。
4～5発は殴ったのに、こっちのコブシが腫れ上がっただけでビクともしない。
そうこうしてる内に、大人達が集まって来た。
10人以上でKを取り押さえたのだが、引きずられるばかりで止める事ができない。
海水が胸位まで来た時、昼間の偉い坊さんが現れ、お経を唱え始めた。
するとKは、意識を失った様に海に沈んでしまった。
慌ててKを引き上げて浜へ上げた。
坊さんがKの額にお札をはり、お経を読み始めた。
読経は日が昇るまで続けられた。
読経が終わり、坊主がKの背中を叩き、
「アイ！！」
と気合を入れるとKが目を覚ました。
Kは目の前で何が起こっているのか、全く理解できていない様子だった。
「何故俺は海にいるのか？」
「何でお前まで水浸しなのか？」
と、状況を理解しようと必死なようだった。
Kに昨晩起こった事を話すと、
「マジ？」
と唖然としていた。
本当に何も憶えていない様子だった。
それから町ではその話しで持ちきりだったが、すぐに噂は絶えて、誰もその事を口にしなくなった。
Kは今、北海道で牛を飼いながら元気に暮らしている。
来年結婚するそうだ。