この話を友達にしたら、米国の有名人の体験談を思い出したと言われました。
賑わっているはずの空港に行くと、自分以外、誰も居なかったという話らしいのですが…
それで私の体験談ですが、２年前の出来事で、当時は看護師をしていました。
今は派遣事務の仕事に就いていますが、我ながら、よくあの殺人的なシフトをこなしていたなと感心します。
17、8時間の拘束は、当たり前の世界ですから。
その日は、二交代勤務の日勤でした。
朝７時半頃、いつもの通用口を通ったのですが、院内が不気味な程、閑散としていました。
人の気配がまったく無いのです。
いつもなら朝食などで、バタバタしているはずなのに…
私は更衣室に向かいましたが、同じシフトの同僚すら居ません。
携帯で連絡をしてみると、電源が入っていないか電波が届かないというメッセージが流れます。
とりあえず、引き継ぎの為、ステーションへ行こうと思いました。
が、その途中、職員どころか患者さんまで見当たらないのです。
それまで、こんな異常事態に遭遇した試しがなかったので、怖くなりました。
とにかく、誰でもいいから探そうと思い立ちましたが、むやみに歩き回るのも恐ろしく感じて、内線電話の受話器を取りました。
しかし、あの「ツー」という発信前のダイヤル音さえ聞こえないんです。
軽くパニクっていた私は、もう一度、自分の携帯で片っ端から掛けようとして、携帯を取り落としてしまいました。
慌てて拾い、携帯の待ち受け画面を見ると、実家の番号が出ており、迷わずダイヤルしました。
いつも聞いている、あの発信音が聞こえた時には涙が出ました。
「ガチャ」という音と共に、私はまくしたてました。
「もしもしお母さん？私!」
「あんた今どこにいるの？△△さん（同僚）から連絡あったわよ、病院から。時間になっても来ないから、もしかして事故にでも遭ったんじゃないかって」
それを聞いて、私は力が抜けたというか、腰が抜け、その場に座り込みました。
そして、ぞっとするような物に気付きました。
それは、さっき携帯を落とした場所に、バッテリーが外れて落ちていたのです。
バッテリーも無いのに、母と会話をしたのです。
携帯を投げ出して、どこに向かうでもなく、私は逃げ出しました。
どこをどう走ったのか覚えてませんが、通用口近くまで来て、一歩も前に進めないほど疲れ果て、中腰の姿勢のまま息を整えようとしました。
あと、もう少しで外に出られるのに、どうしてそこで休もうとしたのか未だにわかりません。
私はふと、顔を上げました。
目の前には、壁に設置された姿見がありました。
しかし、よくよく見ると、鏡に映っていなければならない私の姿が無かったのです。
そこで意識を失いました。
目覚めた時、私はステーション内のソファの上にいました。
周りは、いつもの活気ある職場です。
私が最初に連絡し、自宅に電話をくれた同僚が言うには、通用口近くで私は倒れていたらしいのです。
不思議なのは、それを彼女に教えてくれた方がいたのですが、どうしても思い出せないと言います。
実際、彼女はその人を見たのに、どんな顔だったのか、どれくらいの身長だったのか、性別さえも「思い出せない」のです。
その同僚に、私も色々質問されましたが、私の身に起きた事を裏付ける、確たる証拠が挙げられませんでした。
投げ捨てた携帯電話や、更衣室のロッカーに入れた所持品が、何もかも無くなっているからです。
それに私の見た大きな鏡さえ、元々無かったのですから。