数年前の話。

当時、金融屋をやっていたんだけど（裏金）その年の夏。

いつものように追い込みかけに行ったら、親はとっくに消えていたんだけど子供が２人置いてかれてた。

５歳と３歳。

上は男の子、下は女の子。

俺はまだペーペーで、周りの兄さんらと違って顔も怖くなかったらしく、家に行ったときすぐに下の子になつかれた。

ボロボロの服で風呂にも入ってなくて、

「いつから親はいないんだ？」

って聞いても答えない。

「何食ってたんだ？」

って聞いたら、上の子は下をむいて泣いた。

下の子が

「こっち」

って手を引いて裏庭に俺をつれていった。

破れた金網を通って出たところは小学校の裏庭だった。

「あのね、みーちゃんこれ食べたの」

って池を指す。

嫌な予感がした。

だってさ、その池って金魚がウヨウヨ泳いでるんだよ・・・。

２人を抱きかかえて家に戻ると、テーブルに小さいボウルと茶碗。

「お前ら・・・金魚食ってたのか・・・」

って聞いたら

「・・・うん」

すっげーやるせなくて涙がでて、俺もその場にいた兄さんらも泣いた。

すぐに兄さんがたくさん食べ物と洋服を買ってきた。

近くの銭湯で体を洗ってやった。

その後、俺らじゃどうしようもないから施設に連絡をいれた。

連れていかれる時に

「お兄ちゃんありがとう」

って言ってた。

・・・全然ありがとうじゃねーよ。

・・・俺たちがお前らの親を追いつめたのに。

俺を含めて何人かはこの後、仕事を抜けた。

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昨晩、電車内で隣に座った母親と娘（中３くらいかな）の会話。

母親：ナンバーズがあと1番違ったら当たってたんだけどねぇ。あと３５００円しかないよ。明日の競艇負けちゃったら○○ちゃん（娘）にお小遣いあげられないね。

娘：うん・・・（虚ろな目）

母親：今からちょっとだけ新海（パチンコの機種）打ってこうか。アンタ、500円玉2枚持ってない？

娘：持ってない（虚ろな目）

母親はギャンプル依存みたいな感じでした。

見た目はDQNではなく、小汚い感じ。

娘が終始虚ろなのが非常に印象的でした。

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