個人的にトラウマな話。

家族以外は知らないし、誰にも話したことない。

うちは転勤族で、子供の時は２～３年おきに引っ越ししてた。

小３～４年の時住んでたのは、京都のとある市だったんだが、アパート（官舎？）の裏は山になってた。

近所の友達と、よく裏山を探検してたんだけど、親から言われてたのもあって、あまり奥までは入らなかった。

ある日、親たちには内緒で、友達３人くらいと、裏山の奥まで入ったことがあった。

多分３０分ほど適当に歩いてたら、廃屋があった。

別に普通の廃屋だった。

俺たちはテンション上がって、廃屋の中に入って探索してた。

平屋の３ＬＫくらいの間取りだったと思う。

廃屋のリビングと思われる部屋にエロ本が数冊落ちてて、エロガキだった友達たちは歓喜してそれを読んでた。

俺はまだそこまで興味なかったから、適当に友達がエロ本読んでるのを後ろから見た後に別の部屋を探索した。

隣の部屋に入ったけど、特に家具とかは無かったと思う。

押入れがあるだけだった。

俺は何となく押入れの襖を開けた。

そしたら押入れの上段に、小太りのおばさん？が後ろ向きに、正座をちょっと崩した感じで座ってた。

あまりにも予想外すぎて、恐怖とか疑問より、その時の俺は怒られる！ってパニクった。

でも２～３秒しても、おばさんはこっちに背を向けたままだったので、おばさんは俺にまだ気付いてなくて、このまま静かに襖閉めればバレないんじゃないか、って思った俺は、静かに襖を閉めようとした。

で、襖に手をかけた瞬間に、おばさんが突然振り向いた。

今でもはっきり覚えてるが、おばさんの顔がヤバかった。

眼球が無くて、目の部分がぼっこりと黒い穴が開いてた。

口開いてたんだけど、歯もなかった。

そして顔のいたる所から血が流れてた。

俺は叫んで一目散に家を飛び出た。

友達を置いて。

帰り道の道中はよく覚えてないけど、何とか家まで帰ってきた。

もう走ってる最中ずっと泣きっぱなしだった。

家の前まで来ると、幾分冷静になったんだけど、親に話そうか迷った。

話したら怒られると思ったから。

「勝手に裏山の奥に行って！」って。

結局黙ってることにした。

もう友達の事なんてすっかり忘れてた。

で、家帰って、怖いの払拭するためにファミコン始めた。

確かＤＱ３だったと思う。

俺の家のＦＣがある部屋には襖がある。

ＤＱしてる途中に、襖の方から音が聞こえた気がして振り返ったら、襖が少し開いてて、中からさっきの顔面ぐちゃぐちゃのおばさんが見てた。

俺また絶叫して、台所にいる母親に泣きついた。

「押入れにおばさんがいる！」って伝えた。

母親が俺をなだめた後、ファミコン部屋の押入れを確認に行った。

もう俺は、ただただ怖くて台所で固まってた。

すぐに母親が「何もいないじゃない」って言ったから、恐る恐る確認に行った。

母親は襖を開けたまま「どこにおばさんがいるの？」って聞いてきたけど、おばさんはまだ襖にいて、眼球ないのに俺の方を見てた。

母親には見えてなかったみたい。

俺はそこで気絶したらしい。

それ以来、押入れ（のある部屋）がダメになった。

旅行先の旅館の押入れにもいた時は、マジで困った。

今も押入れに、まだおばさんがいるのかは分かんないけど、怖くて確認できない。

てか、したくない。

今まで３回、そのおばさん見たんだけど、見る度に少しずつ押入れから体を出してきてる気がするから。

いわゆる団地の5階に住んでる。

お金がなくて、築、結構行った5階立ての5階が、空き部屋になっていたので借りた。

もちろんエレベーターなんかもない。

住み始めて１年、住み始めた当初は気づかなかったが、いつ頃からか屋上をパタパタ人が歩いている足音がする。

昼でも夜でも。

ふと、気づくとパタパタ歩いていく音が聞こえる感じ。

別に気にしては無かった。

昨日、この前の強風のせいでアンテナの調子が悪くなったらしく、屋上へ上がるために脚立を持った業者さんがやって来た。

団地住んでる人は分かるかな？

屋上へ通じる丸穴があって、その下に脚立置いて上がるんだけど、音立てそうだからって、わざわざ業者さんが俺の家にも挨拶に来てくれた。

だから冗談のつもりだったんだけど、

「前から屋上で足音がするので、何か見つけたら教えて下さいね」

と伝えた。

業者さんは苦笑いしながらも、怖いこと言わないで下さいよ、と。

作業は無事終了したらく、特に何もありませんでしたよと言って帰っていった。

問題はその日の夜、つまり昨夜なんだけど、屋上の足音がいつもと違った。

俺がトイレに立つと、まるで後をつけるようにパタパタ音がする。

今までは俺とは無関係に、あっちこっちへ歩いて行くような音だったのに。

トイレに着いて、なんか怖いのでいつも換気用に開けっ放しにしている窓をすぐに閉めた。

そしたら、曇りガラスに明らかに上から頭を下げたシルエットが。

マジでびっくりして、すぐトイレから出て、大家の非常連絡先に電話して状況を伝えたが、全然信じてもらえない。

もう本当に怖い。

明日にでも引っ越したい。

この話は、私が直接体験した訳ではありません。

ただ、良くある友達の友達が～といった、真偽に疑問が残る話ではありません。

紛れもなく真実です。

何故なら体験者は、私の妹なのですから。

私と妹は、四つ歳が離れています。

私が小学五年生の時、妹は小学一年生でした。

入学当初の妹は、うまく友達が作れず寂しそうでした。

学校に行きたくないという妹を、私は心配していたのですが、何週間か経ってやっと妹に友達が出来ました。

同じクラスのHちゃんです。

Hちゃんは不思議な子でした。

目の前にいても、その存在に気付かないような、とても静かな子でした。

その顔は、いつも無表情で何を考えているのかわからない、暗い印象の、例えるなら、まるで人形のような子でした。

Hちゃんは、何度も我が家に遊びに来ました。

しかし、私はHちゃんが喋っているのを、見た事がありませんでした。

妹と遊んでいる間も、ずっと黙って、ただ妹の話を聞いているだけです。

私はHちゃんを、最初のうちは大人しい子なのだと思っていたのですが、次第に薄気味悪くなってきました。

というのも、Hちゃんが妹を見るその目は、どこか怪しく、とても友達に向ける目ではなかったのです。

妹がHちゃんと仲良くするのは、止めたらいいのにと思っていました。

何ヵ月か経ち、妹もHちゃん以外に友達が出来ました。

自然に妹はHちゃんと一緒にいる時間が減っていき、元々妹以外に友達のいなかったHちゃんは、クラスで孤立していったといいます。

そんな時、事件は起きました。

妹のクラスでは、亀を飼育していました。

その亀が、ある日いなくなったのです。

ある生徒が、Hちゃんが持って帰るのを見たと言いましたが、Hちゃんは何も言わず、ただ黙っていたそうです。

これを境にHちゃんは、亀泥棒、とクラスで仲間外れにされるようになりました。

当のHちゃんは気にした様子もなく、妹に近寄るので、妹は次第にHちゃんを鬱陶しいと思うようになり、露骨に避けるようになりました。

そんな妹を、Hちゃんは突然自宅に誘いました。

しつこく誘うHちゃんに根負けし、妹は仕方なくHちゃんの家に行ったそうです。

Hちゃんの家は団地でした。

とても古く、中は汚れ放題でゴミが散乱していたそうです。

そして、物凄い悪臭が籠もっていたそうです。

悪臭の原因を知って、妹は驚きました。

Hちゃんは当たり前のように、畳の上で尿を足したのです。

呆然とする妹に、Hちゃんは

「私たち友達だよね？これから毎日おいで」

と言ったそうです。

妹は、

「嫌だ、もう友達じゃない」

と断り、家から飛び出しました。

翌日学校に行くと、机の上に甲羅を割られ、潰れた亀が置いてあったそうです。

Hちゃんだと直感した妹は、Hちゃんを怖がるようになりました。

妹いわく、その日からHちゃんは、人が変わったように喋るようになったといいます。

その内容が酷いのです。

「○○ちゃん（妹）のお母さんは、男の人とエッチしてお金を貰っている。あたしは見た。」

「○○ちゃんのお父さんは昔、人を殺して、おうちに埋めた」

「○○ちゃんもエッチしてお金を貰うようになる」

そんな事を繰り返し言うのです。

妹は次第に学校を休むようになりました。

事態を知った親が学校に苦情を入れると、Hちゃんの家庭で驚く事が明らかになりました。

なんと、Hちゃんは一人で住んでいたというのです。

両親は行方不明という事でした。

結果、Hちゃんは転校しました。

施設に入ったのか、親戚に引き取られたのかはわかりません。

妹は、再び学校に通いだしました。

問題は解決したと思われました。

ただ疑問が残るのです、果たして小学一年生が、一人で生活出来るものなのか。

あの大人しいHちゃんが、どこでエッチという言葉を知ったのか。

意味はわかっていたのか。

何しろ小学一年生です。

妹も意味がわかっていませんでした。

そして、私がゾッとしたのは後日、妹が言ったこの言葉です。

「Hちゃんのお父さんいたよ」

妹は確かに、Hちゃんのお父さんを見たというのです。

全然Hちゃんと似てなかったといいます。

ずっと薄笑いを浮かべていたそうです。

そのお父さんは、Hちゃんが畳の上で、おしっこをするのを注意せずに、ただじっと見ていたそうなのです。

そして妹を見ると、Hちゃんに何かを耳打ちしたそうです。

そうしてHちゃんは言いました。

「わたしたち友達だよね？これから毎日おいで」

その男は何者だったのでしょうか。

妹の錯覚では無いとしたら。

もしも、妹が家から飛び出さなければ……

私は今でも時折、Hちゃんの無表情な顔を思い出します。

ある蒸し暑い夏の夕暮れ時、俺は２階で昼寝をしていた。

「ピンポ～ン、ピンポ～ン」

誰か来たようだ。

俺以外、家には誰もいないし、面倒くさいので無視して寝ていた。

「ピンポ～ン、ピンポ～ン」

「ピンポ～ン、ピンポ～ン」

それから、しばらく一定のリズムをつけつつ、鳴り続けるチャイム。

なんだよ、しつこいなあ。

一体誰が来たんだ？

２階の俺の部屋から、玄関をそっと見ると、白っぽい服を着た４０歳位のおばさんが、麦藁帽子を被ったお揃いの白い服を着た女の子を連れて、チャイムを押しているようだ。

最近流行りの子連れ宗教勧誘か？

全く面倒くさいなあ、とりあえず出てやるかと思い、下に下りて玄関を開けると誰もいない。

なんだよ、もう行ったのか。

せっかく出てやったのに。

もう１回寝ようと、再び２階の自分の部屋で横になった。

すると、

「ピンポ～ン、ピンポ～ン」

また鳴った。

窓から見ると、またあの親子だ。

なんなんだ一体！

俺は半分キレぎみで下へ駆け下りた。

その間も、ず～と一定のリズムで鳴り続けるチャイム。

玄関のドアをバ―ンと開けて、怒鳴りつけようとして・・・・誰もいない。

ドアを開ける直前まで、確かに鳴っていたのに。

隠れる場所なんてどこにもないし、どんなに足が速くても、一本道の突き当たりにある家から見えなくなるはずがない。

しばらくポカ～ンとその場で立っていると・・・

「ピンポ～ン、ピンポ～ン」

目の前のインターホンには誰もいないのに、チャイムが鳴り響いた・・・

俺はダッシュで家に入り、鍵を閉め、部屋にカーテンをして、布団に入って震え続けた。

それからしばらくチャイムは鳴り続けた。

もう１回窓から玄関を見下ろす事は、どうしても出来なかった。

次の日の朝、親に叩き起こされた。

「あんたに手紙。女の人からみたいよ」

にやにやしている。

新聞を取りに行って、見つけたらしい。

白い封筒に名前は書いていない。

なんで、これで女だって分かるんだよ！

とりあえず開けて見ると、綺麗な文字で

「なにかがあなたの家へ入ろうとしています」

中１の夏でした。

私の祖母の一番上の兄、Tさんが亡くなりました。

といっても、私はTさんとは殆ど面識がなかったのですが、夏休みという事もあり、両親と共にお葬式に出掛ける事になり、私はその時初めてTさんの屋敷を訪れたのでした。

そこは某県の山奥、大自然に囲まれた、まさしく田舎といった場所で、屋敷と呼ぶにふさわしい、古いながらも、とても大きな家構えでした。

敷地内には鶏小屋があり、たくさんの鶏が飼育されていました。

Tさんの娘にあたるおばさんが、売りには出せない小さな卵を私や親戚の子供達にくれたので、大人達が集まるまでの時間、私は子供達と一緒に、その卵を使って、おままごとなどをして過ごしました。

そのうち、お葬式が始まり、私は足の痺れと眠気と闘いながら、あまり面識のないTさんの遺影を見つめていました。

そしてお葬式も滞りなく終わり、両親や親戚のおじさんおばさん達は、ビールや寿司を囲みながら、Tさんの思い出話や子供たちの話、世間話などで盛り上がり、私もおじさん達にビールを注いだりと愛想をふりまきながら、やがて田舎の涼しく心地よい風を感じる夕暮れ時となっていました。

ふと尿意を感じた私は席を立ち、ひとり便所へと向かいました。

かなりの田舎という事もあり、便所は少し変わった作りをしていました。

扉を開くと裸電球の下、まず男用の小便器があり、そこにまた扉があります。

それを開くといわゆる、ぼっとん便所が奥にあるのです。

ですが、電気は始めの個室の裸電球しかなく、私はふたつめの扉を開けたまま、薄暗いぼっとん便所で用を足す事になりました。

田舎の夏の夕暮れの独特な雰囲気と、慣れない木造の便所で少し気味が悪かったのですが、鼻歌を歌い、気を紛らわしながら用を足し、服を整えて振り返りました。

それはいました。

ひとつめの個室の裸電球の下、白い服を着て、真っ黒な長い髪を無造作に束ねた女のうしろ姿。

私は恐怖で体が痺れたようになり、厭な汗が体中から噴き出しているのを感じました。

どれぐらいの時間でしょう。

長いような短いような。

女の頭から目を離せずにいた私の耳に

「コォォーーーーー……」

という、かすれた音のような、声のようなものが聞こえてきました。

それと同時に、私は少しずつ視線を下へと落としていきました。

私の目に飛び込んできたものは、異様に爪の長い女の手の甲…そして足の…指…？

こっちを向いてる……！！

うしろ姿だとおもっていた女は、まぎれもなく正面を向いていました。

髪をすべて前へ下ろし、あごのあたりでひとつに束ねていたのです。

女の顔は全く見えない…見えないけれど見える…見えない…。

「ひぃぃ…ひぃぃ…」

私はガタガタ震えながら、泣いていました。

そして女はゆっくりと両手をあげ、髪を束ねている紐に手をかけようとしました…。

そのとき「ガタッ」と扉の開く音と同時に、父の姿が見えました。

グルッ

女が扉の方へ振り返り、そこで私は気を失いました。

目を覚ますと、私は布団に寝かされていました。

両親が、心配そうに私の顔を覗き込んでいました。

「変な女がおったんよ！！怖かった…怖かった…。」

また泣きそうになる私を見て、二人はうんうんと頷いていました。

父は、あの女の姿を見てはいないようでした。

少し落ち着きを取り戻した私に、おばさんが一冊の古びた冊子を持ってきました。

それは、亡くなったTさんの覚え書きのようなものでした。

そのうちの、黄ばんだ１ページに墨で描かれていた絵は、私が便所で見た女そのものでした。

「うちのお父さんな、こんなおそろしいもん、よう見とったみたいなんよ。」

「この覚え書きは、お父さんが死んでしもてから見つけたんやけど、なんやいつもえらい怯えとったんやわ。」

「それやのに、全然気付いてあげれんかった…。」

そう言っておばさんは涙ぐんでいました。

その覚え書きを見せてもらうと、Tさんはあの女のことを後女（うしろ女？）と呼んでいたようでした。

鶏の飼育についてや、森での狩りなどの覚え書きの合間合間に、後女について記してありました。

今となっては、あまり覚えていませんが、最後のページにはこう書いてあったと思います。

「後女の真の面、真の背、目にしたとき我は死すか」

私は後女が振り返ったあの時、女の後頭部を見たような気もするし、見なかったような気もします。